БОЛЬШАЯ ГОЛУБАЯ ДЫРА В БЕЛИЗЕ (GREAT BLUE HOLE)

Большая голубая дыра - одно из геологических чудес вблизи полуострова Юкатан (территория государства Белиз в Центральной Америке), представляющее собой круглую воронку диаметром 305 м и 120 м в глубину. Самые лучшие виды этого котлована открываются с высоты. На снимках, сделанных с вертолета, четко видны граница темной и светлой воды, прозрачность которой позволяет видеть один из самых протяженных на планете коралловых рифов - атолл Лайтхауз-Риф, входящий в состав Белизского Барьерного Рифа.

Предполагается, что данное геологическое образование изначально являлось системой известняковых пещер, сформировавшихся в ходе последнего ледникового периода. Уровень моря тогда был значительно ниже, но когда океан поднялся и свод затопленной пещеры обвалился, образовалась карстовая воронка — довольно распространённая форма рельефа вдоль побережья Белиза.

Существовала также версия, что Голубая дыра Белиза - огромный сосуд, в котором древние что-то хранили. В пользу такой точки зрения говорил тот факт, что стены дыры достаточно ровные для случайного образования. В трехмерном пространстве ее можно представить как большой цилиндр, представлявший некий резервуар.

Однако исследователь Жак-Ив Кусто, благодаря которому Голубая дыра стала всемирно известна, опроверг тот факт, что стены могли быть построены человеком. В 1972 году на своём судне "Калипсо" он провел исследования дыры, измерил ее глубину и в итоге подтвердил теорию её природного образования. Спустившись на одноместных субмаринах в дыру, участники экспедиции обнаружили массивные сталактиты, некоторые из которых располагались под углом 10°-13° к вертикали, что указывало на геологических сдвиг и наклон лежащего ниже плато.

  

Большая голубая дыра считается самой большой среди аналогичных карстовых котлованов и потому была внесена ЮНЕСКО в список всемирного наследия.

Голубая дыра – популярнейшее место, входящее в десятку лучших мест для дайвинга в мире. Сюда можно добраться от столицы Белиза на катере или моторной лодке (расстояние от города 96 км). Это место манит искателей приключений подводными пещерами с диковинными сталактитами и сталагмитами огромных размеров. На глубине около 70 м на западе чаши есть входы в пещеры, заполненные водой. Эти пещеры соединяются друг с другом неширокими переходами. В одной из пещер были найдены скелеты 3 человек - это, скорее всего, заплутавшие дайверы, которые не смогли найти выход из пещер.

Но, как правило, дайверы совершают погружения не более, чем на 30 м - это связано с тем, что на глубине недостаточно кислорода и поэтому жизнь процветает только ближе поверхности. Ныряльщики могут встретить несколько интересных видов рыб, включая гигантского групера, акул-нянек и несколько видов рифовых акул, например карибскую рифовую акулу.

Фотографии, сделанные дайвером RobynJChan  в Большой Голубой дыре и в зоне прилегающих рифов (май 2010г.):

Креветка:

Колючий омар:

Разноцветный краб:

Кораллы:

Рыба-лев:

Морская черепаха:

Акулы в Большой голубой дыре:

Косяк рыб в Большой голубой дыре:

НАЦИОНАЛЬНЫЙ ПАРК "СТОЛОВАЯ ГОРА" (ЮАР)

В ноябре 2011 года закончилось общемировое голосование по выбору новых семи чудес природы. Одним из семи победителей оказался национальный парк "Столовая гора", расположенный в Южно-Африканской Республике, неподалеку от города Кейптаун. Парк получил своё название по главной достопримечательности этих мест - Столовой горе (англ. Table Mountain). Гора высотой 1086 метров действительно напоминает стол, т.к. её вершина представляет собой плоское плато.

 

Гора находится рядом с океаном, где соединяются холодное и теплое течения, из-за чего над вершиной часто возникает туман и кажется, что исполинский стол покрыт белой скатертью.

 

Флора Столовой горы уникальна. Здесь 2200 видов растений - больше, чем во всей Великобритании. Помимо растений, типичных для этих мест (например,иксия, которая родом как раз из Южной Африки), на Столовой горе растут и чужеродные растения (например, приморская сосна), прибывшие сюда с европейцами и угрожающие местным видам, многие из которых редки и даже эндемичны (то есть растут только здесь и нигде более).

 Иксия, растущая в национальном парке "Столовая гора"

 

Учёные говорят, что Столовая гора имеет самую высокую в мире концентрацию видов, находящихся под угрозой уничтожения. Некоторые виды животных уже уничтожены в этом районе белыми поселенцами. Например, последний лев на Столовой горе был застрелен в 1802 году, леопарды исчезли в 1920-е годы. Иногда в этот район забредают только меньшие по размерам хищники - каракал и лесной кот. Гораздо больший ущерб, чем хищники, наносят местному населению медвежьи павианы, настолько прирученные туристами к бесплатной еде, что павианы стали считать человечью еду своей собственностью и регулярно устраивают набеги на дома местных жителей в поисках еды. Местные борются с павианьими набегами, устанавливая электрические заборы, а также натравливая на павианов собак и стреляя по обезьянам дробью (это незаконно). Поэтому туристам не рекомендуется кормить павианов.

 Медвежьи павианы

Впрочем, у туристов есть и другие любимцы - капские даманы, напоминающие кроликов. Это самые многочисленные зверьки на Столовой горе и посетители также охотно их прикармливают.

Капские даманы

 

В национальном парке "Столовая гора" есть и другие интересные природные объекты. Например, Бухта валунов, где существует уникальная колония африканских очковых пингвинов: 

 

Также в национальный парк входит знаменитый Мыс Доброй Надежды:

ГОРА АРАРАТ И ЛЕГЕНДА О НОЕВОМ КОВЧЕГЕ

Арарат (по-армянски Масис) - вулканический массив, состоящий из двух потухших вулканов: Большой Арарат и Малый Арарат. Расстояние между этими двумя вулканами - 11 км. Высота Большого Арарата над уровнем моря - 5165 метров, расстояние горы от подножия до вершины - 4365 метров. Большой Арарат от 4250 метров и выше покрыт вечными снегами. Высота Малого Арарата над уровнем моря составляет 3927 метров.

Монастырь Хор Вирап в Армении на фоне Арарата:

Большой и Малый Арарат:

Араратская долина:

Неизвестно, когда Арарат извергался в последний раз. Ученые предполагают, что это могло произойти в 3-м тысячелетии до н.э. В некоторых источниках можно встретить информацию, что извержение Арарата было в 1840 году и сопровождалось землетрясением, в результате которого оказались разрушены монастырь Святого Якова и деревня Аргури, расположенные на горе. С тех пор на Арарате нет постоянных поселений. Однако в 1840 году извержение было фреатическим, т.е. оно происходило под уровнем грунтовых вод и выброса лавы из жерла вулкана не было.
Исторически Арарат принадлежал армянскому народу, однако в итоге войны между Арменией и Турцией в 1920 году и Московского договора между СССР и Турцией Арарат стал частью Турции.

Монастырь Хор Вирап в Армении на фоне Арарата:

Вид на Арарат из Еревана - столицы Армении:

Сейчас Арарат от Армении отделяют 32 км. Несмотря на это, Арарат изображен на гербе Армении.

Герб Армении

В ответ на протест турецкого правительства против того, что на гербе Армянской ССР изображён Арарат, не являющийся частью Армении, нарком иностранных дел СССР Георгий Чичерин ответил: "На флаге Турции изображен полумесяц, но Луна не является частью Турции".

Если присмотреться к гербу Армении, то на вершине Арарата можно увидеть Ноев ковчег, который, согласно Библии, остановился "в седьмом месяце, в семнадцатый день месяца, на горах Араратских" (Бытие, глава 8).

Вера в то, что Ноев ковчег по сей день находится на вершине Арарата, отражена еще у Иосифа Флавия который в первом веке нашей эры писал: "Одну часть корабля можно обнаружить еще и сегодня в Армении. <...> Там люди набирают смолу для изготовления амулетов. <...> Армяне называют это место "причалом", где ковчег остался лежать навеки, и показывают сохранившиеся до сегодняшних дней его части". Марко Поло, проезжавший в 15 веке мимо горы Арарат, писал: "Вы должны знать, что в этой стране Армении, на вершине высокой горы покоится Ноев ковчег, покрытый вечными снегами, и никто не может туда, на вершину, забраться, тем более что снег никогда не тает, а новые снегопады дополняют толщину снежного покрова".
Вера в то, что вершина Арарата недосягаема для человека, существовала даже после того, как в 1829 году профессор Дерптского университета Иоганн Фридрих Паррот покорил вершину Арарата, которая на тот момент была частью Российской империи. Двое из сопровождавших Паррота армян после восхождения утверждали, что поднялись на большую высоту, но не на вершину.

Восхождение на гору Большой Арарат:

Летом 1916 года российский лейтенант Росковитский обнаружил на вершине Арарата Ноев ковчег, почти полностью вмерзший в лёд озера. Ковчег был тщательно обмерен, сделаны чертежи его основных конструктивных частей, полностью и по частям он был сфотографирован. Однако вскоре в России началась революция и документы экспедиции Росковитского были утрачены.
Этот случай был не единственным, когда Ноев ковчег или следы его присутствия были обнаружены на Арарате. Например, в 1974 году американцами была произведена фотосъемка Арарата с высоты 4600 метров. На фотографиях, полученных с многократным увеличением, был ясно представлен объект, лежащий в одной из расселин горы, очень похожий по своей форме и размерам на ковчег.

Несмотря на многочисленные свидетельства, Ноев ковчег на Арарате пока остается полумифическим. При этом, в 1959 году в тридцати километрах от Арарата  был обнаружен ковчег, по размерам совпадающий с библейским. Возможно, что это и есть настоящий Ноев ковчег, а не тот, который люди тщетно ищут на вершине Большого Арарата.
На туры в Турцию из Астаны цены вполне приемлемые, поэтому мечтающие увидеть своими глазами Арарат или даже совершить на него восхождение, могут легко осуществить свою мечту.